【正确答案】国际离岸金融市场，又称为欧洲货币市场，是在高度自由化和国际化的金融制度和优惠的税收制度下经营可兑换货币，在非居民之间进行交易的国际金融市场。自从20世纪50年代伦敦出现欧洲美元，到现在国际离岸金融市场已经经历了半个世纪的风风雨雨，迅速发展壮大起来。目前，离岸金融市场已经遍布了世界各个角落，欧洲、美洲、拉美、亚洲等地都有自己的离岸金融市场，其中比较著名的要数英国的伦敦、美国、日本和新加坡等地的离岸金融市场，而我国的香港特区也早已建成了国际离岸金融中心。
   国际离岸金融中心在当今世界发挥着越来越重要的作用。
   首先，随着国际经济一体化和金融国际化的发展，国际离岸金融市场普遍建立，反过来它又极大地推动了金融国际化的发展。金融国际化是指一个国家或地区在金融领域与世界融合，成为国际资金的集散地，具体包括金融机构的国际化，金融业务的国际化，金融市场的国际化，金融人才的国际化和货币的国际化。一个国家如果建立国际离岸金融市场，能够吸引大批跨国银行金融机构进入，而跨国金融机构的运作，使金融工具和金融业务在全球范围内得到推广，这就实现了金融机构和金融业务的国际化；大批国际金融机构进入一个国家，势必也吸引大批优秀的国际金融人才，实现了金融人才的全球流通，同时这个国家地区变成了国际货币的离散地，为其货币的可自由兑换和国际化提供了充分的条件，这就促进了金融人才和货币的国际化。
   其次，离岸金融市场还促使国际金融渠道畅通，为缓和国际收支的严重失调也提供了一定帮助。通过离岸金融市场，发达国家的剩余资本找到了出路，发展中国家经济发展所急需的资金也得到了补充；在国际收支方面，逆差国弥补了逆差，顺差国也调整了盈余。由于资金融通更加便利，再加上国际离岸金融市场为国际贸易和金融提供丰富的国际清算和风险防范的工具，国际贸易也进一步发展起来了。另外，离岸金融市场在全球利率和汇率的平衡方面，在扩大信贷资金来源方面也做出了很大贡献，并且还能提高所在国的金融服务收入和其在国际金融市场上的地位和作用。
   离岸金融市场是在传统国际金融市场的基础上发展起来的。大批离岸金融市场的产生，对推进国际金融业的发达起着极其重要的作用。除此以外，离岸金融市场还具有以下特殊的作用：(1)离岸金融市场缩小了传统的国际金融市场之间的时空距离，使跨国银行可以24小时连续营业，加速了国际资本的流动，形成了国际借贷资金低成本、高速度的全球流动体系；(2)离岸金融市场使参与者免受金融管制，能自由进行金融交易；(3)离岸金融市场是逃避或减轻税负和外汇，管制的理想场所；(4)离岸金融市场增强了国际金融市场的竞争性，有助于形成合理的国际利率水平。这些既增加了跨国银行的国际利润，又便利了跨国公司的国外业务活动，对国际金融业的发展有着深远的影响。
   对离岸金融市场所在国的贡献是：(1)通过离岸业务的费用收入，可以提高金融服务业的外汇收入，进而提高本国的国民收入；(2)国际资金的流入有利于本国利用外资；(3)可以增加本国的就业机会，提高收入水平；(4)有利于提高本国金融业的技术水平和银行专业人员的素质；(5)振兴了本国的金融市场，提高了所在国的声誉及其在国际金融界的地位。
   然而，离岸金融市场的消极影响也是客观存在的。例如，离岸业务的经营成：本较低，有可能冲击国内市场的利率水平；离岸市场的账户与国内账户的分离只：是相对的，两者之间可能发生的资金转移将会对国内市场的资金使用规模产生影响等。各国政府都越来越重视离岸金融市场的这些负面影响，并积极寻找相应的对策。