【正确答案】1834年10月18日，给韩斯卡夫人的信上作者谈到他写《高老头》时说：“我要在这本书描写一种充满巨大力量的感情，无论是灾难、痛苦和不义，任何东西都不足以破坏这种感情。作品的主人公是一个父亲，他无异于基督神圣的殉道者。”此说明他写高老头的用意是集中写高老头的父爱。高老头也就成了作家心目中父爱的典型。
   小说通过对高老头的“父爱”及其悲剧命运的具体描写，深刻地揭示了法国社会阶级关系的变化，批判了资本主义社会的金钱统治，可以从三个方面具体理解这种“父爱”：
   第一，在高老头的“父爱”中，封建宗法观念和资产阶级的金钱法则这两者是交织在一起的。高老头刚从封建社会过来的人，受旧封建伦理道德影响较深，但又是靠投机钻营而发家的暴发户，其思想感情必然打上阶级的烙印。这就决定了“父爱”的复杂性。他认为父女之间的爱天经地义，但又把对女儿的“爱”作为向上爬、抬高自家门第的手段；他痴情地爱着女儿，认为父女间的感情胜过金钱，然而又相信金钱万能，力图用金钱来维系父女之间的感情。其结果是使得原本充满温馨的人伦之爱染满了令人作呕的铜臭，原本高尚的感情被庸俗的行为所玷污。高老头就是用“父爱”来满足两个女儿荒淫无耻的生活，他为大女儿的情人还债，还帮助小女儿与人私通。
   第二，小说通过对高老头的“父爱”的刻画，反衬出资本主义社会中金钱的罪恶作用。
   高老头为了“爱”女儿，不惜倾家荡产，可是两个女儿却只认钱，不认人。当父亲有钱时，想方设法来搜刮，等父亲一无所有时，就将他一脚踢开。高老头弥留之际，不去探视，也不为父亲送葬。“父爱”与女儿的忘恩负义形成了鲜明的对比。小说有力揭示了资本主义社会人与人之间冷酷的金钱关系(商品社会)，对金钱毁灭人的感情，破坏家庭和社会的恶劣功能提出了强烈的控诉。作者将之充分肯定，并作为一种抽象的人性来同人欲横流、天伦丧尽的资本世界相抗衡，这反映了作者的局限。
   第三，高老头“父爱”的失败，是封建宗法思想被资产阶级金钱至上的道德原则所战胜的历史悲剧。尽管巴尔扎克寄希望于封建伦理道德，竭力赞扬高老头充满自我牺牲精神的“父爱”，但并未背离现实生活。而是清醒认识到资产阶级以金钱为核心的道德原则必然要取代封建宗法制社会的道德。高老头的悲剧结局说明：他并未看清宗法制、天伦关系就不应该以金钱作手段，而在金钱支配一切的资本主义社会，也不可能用金钱以维系父女之爱。这是一个只精通资产阶级生意经，却不通晓资产阶级人生哲学的资产者的悲剧。
   因此，其悲剧是时代和社会的双重悲剧，它从一个侧面反映了资产阶级发展过程中阶级关系和力量的变化。