【正确答案】西方新闻自由思想与实践的发展可以分成两个大的阶段。
   (1)传统新闻自由阶段
   这一阶段主要指从新闻自由口号的提出到“社会责任论”产生之前。传统新闻自由观念把新闻自由看做人的“天赋人权”、自然权利。传统新闻自由观念，相信人的理性的至上性，把真实、真理的最后胜利交给了意见的自由市场，而无需国家的干预。传统新闻自由观念与传统自由观念一样，其主导观念是“消极的自由”，在总体上是一种放任的自由主义。这一阶段的新闻自由思想的代表人物有约翰·弥尔顿、约翰·洛克、托马斯·杰斐逊、约翰·斯图尔特·密尔等。
   从总体上，这一阶段争取新闻自由的斗争大致经历了三个时期：
   ①16世纪到17世纪，封建王朝采取高压政策，如特许制、事先检查制、征收印花税等手段，妄图扼杀出版自由(新闻自由)。
   ②17世纪到18世纪资产阶级革命时期，资产阶级争取新闻自由的斗争取得了阶段性实际成果，新闻自由作为法律条文在各国宪法和法律中得到确认。
   ③17世纪到19世纪，在资产阶级革命初期，有过封建王朝的复辟，有过独裁统治，欧美各国政府都采取过政治的、经济的、法律的多种手段来遏制出版自由，因此这一阶段是反对政府控制，争取出版自由(新闻自由)斗争的阶段。
   (2)当代新闻自由阶段
   如果要从时间上划个界限，可以把第二次世界大战结束至今归于当代新闻自由阶段，标志性的新闻自由观就是产生于美国的社会责任理论。
   当代新闻自由理念强调“积极自由”或“积极权利”，其要点是：
   ①新闻媒体及其从业人员在行使新闻自由权利时，要有道德良心，要对社会负责，要尊重法律，不能借口新闻自由侵犯社会和公众的合法权益。
   ②新闻自由权利是全体公民的权利，不只是媒体及其从业人员的特殊权利。
   ③政府不能只允许媒体的传播自由，它还必须积极促进自由的健康发展，防止传播自由的滥用。即主张国家或政府应该积极干预新闻自由，但这种干预必须是有限度的、适度的干预。
   ④社会公众应该以积极的方式对待新闻媒介，为媒介社会功能的正面发挥和健康发展承担公民义务。
   当代新闻自由观念的立足点仍然是：新闻自由是人类不可剥夺的权利。它并没有放弃传统自由观念的根本原则，因而在总体上并不是一种全新的新闻自由理念，而是对传统新闻自由观念的一种弥补，至多是一定程度上的革新。