政党是指代表一定阶级、 阶层或集团的根本利益， 由其中一部分最积极的分子所组成， 具有共同的政治纲领和理论主张， 采取共同的行动， 为参与、 取得和维护政权而组成的政治组织； 政治团体是指有组织地去参与政治过程和影响政府决策的社会利益群体。 政党与一般政治团体主要有如下区别：
（1） 政治目标不同
政党的主要政治目标是从事政治活动、 掌握政权， 具有明确的政治纲领和意图， 政党参与政治活动的主要目标和目的是参与、 夺取和巩固政权； 而一般性的政治团体虽具有政治性但缺乏系统的政治纲领， 它进行政治活动的主要目标在于实现所代表的群众利益， 而不是夺取国家政权。 这是政党区别于一般政治团体的根本标志。
（2） 所代表的利益范围大小不同
政党要取得和巩固政权， 除代表本阶级、 阶层的利益以外， 还要兼顾反映社会其他方面的利益， 它所代表的利益较为广泛； 而一般政治团体所代表的则是自己群众的利益， 较为狭窄。
（3） 组织的严密性不同
政党的组织要比一般性的政治团体严格、 严密。 政党的组成成员是本党党员， 政党有其严格的政治纲领， 纪律严明； 而一般性的政治团体都是群众性组织， 缺乏政治纲领， 其成员组成也较为松散， 缺乏严密的政治纪律。
（4） 功能和作用不同
政党与国家政权紧密相关， 其主要作用在于夺取和巩固国家政权， 行使国家权力， 进而实现本阶级的利益； 而一般性的政治团体的主要作用在于通过影响政府政策的制定、 修改等来实现所代表的群众利益。