（1） 市场机制的定义
市场机制是指以市场为基本联结方式， 即在商品等价交换关系的基础上， 各种经济活动之间内在的相互作用， 或各种经济行为发生与形成的内在过程， 是在市场经济运行中形成的以价格、 供求和竞争三位一体的互动关系为基础的经济运行和调节机制。
（2） 市场机制的构成
①价格机制
价格机制是市场机制中最基础的机制。 市场价格除决定于价值之外， 还受市场供求的影响。 价格水平的变化， 引导生产者和消费者行为的变动。 价格与供求构成市场机制中的一组联动关系， 而这种联动关系的实现， 又必须以市场竞争为条件。
②供求机制
供求机制是与价格机制紧密联系、 共同发生作用的机制。 就供求机制的实质来说， 供求机制反映了价格与供求关系的内在联系。 首先， 供求影响价格。 其次，价格也能反过来影响供求。 供求关系的变化， 导致市场价格的涨落， 而市场价格的涨落， 又导致供给和需求的增减。
③竞争机制
竞争机制是市场机制中的又一个重要机制。价格机制和供求机制作用的结果，必然是优胜劣汰。 为了求得生存和发展， 商品生产者之间必然在适应市场和提高效率上展开竞争， 努力提高技术， 改善管理， 提高效率， 由此便推动整个资源配置和使用效益的不断提高。
④风险机制
在商品经济条件下， 任何一个经济主体都面临着盈利、 亏损、 破产的可能性，都必须承担相应的利益风险。 企业一旦有了利益的风险， 也就有了千方百计生产适销对路、 价廉物美商品的动力。 因此， 风险机制是一个极为重要的市场机制。只有在市场机制充分发挥作用的前提下， 各经济主体才能努力提高劳动生产率和按照市场需要安排经营活动。
（3） 市场机制失效——市场失灵
市场失灵是指完全竞争的市场机制在很多场合下不能导致资源的有效配置，不能达到帕累托最优状态的情形。 理论上， 完全竞争的市场机制可以实现帕累托最优， 实现资源的有效配置， 但是在现实生活中往往做不到这一点， 而出现市场失灵的问题。 导致市场失灵的原因有： 垄断、 外部性、 公共物品和信息不对称。 其原因与调整政策如下：
①市场机制因为垄断厂商的存在， 往往不能达到完全竞争的状态。 在垄断市场上， 由于企业的边际收益与平均收益分离， 所以价格高于边际成本。 社会给予商品的边际评价是消费者支付给商品的价格， 而社会为生产该商品支付的边际成本为企业的边际成本。 这时， 尽管消费者之间仍可以实现有效率的交换， 但社会并不能用最低的成本向消费者提供最需要的商品组合。 此外， 垄断还可能造成其他的社会成本， 例如寻租行为以及完全垄断厂商缺乏降低成本和进行技术革新的动力等。 垄断的存在会导致资源配置缺乏效率以及无谓的经济损失。
②外部性的存在会使生产者或消费者的私人成本与社会成本、 私人利益与社会利益不相等， 按照市场的原则， 施加外部影响的经济当事人只会考虑他看到的收益和成本。 结果， 外部经济效果使得社会估价不等于社会成本， 并且完全竞争的市场体系也没有提供一种机制， 让交易双方考虑对其他人所施加的经济效果， 从而导致市场资源配置失当。
③市场上存在会带来外部影响的公共物品。 公共物品具有非排他性和非竞争性。 公共物品的非排他性使得通过市场交换获得公共物品的消费权力的机制失灵。
对于追求最大利润的私人企业而言， 生产者必须能把那些不付钱的人排斥在消费商品之外， 否则它就很难弥补生产成本。 由于非排他性， 公共物品一旦被生产出来，每一个消费者可以不支付就获得消费的权利。 这就是说， 在消费公共物品时， 每一个消费者都可以做一个免费乘车者， 造成公共物品市场供给不足。 公共物品的非竞争性使得私人供给的社会成本增加， 而社会利益得不到发挥。
④信息不对称是指市场上的某些参与者拥有， 但另一些参与者不拥有的信息；或指一方掌握的信息多一些， 另一方所掌握的信息少一些。 信息的不完全会扭曲市场供给， 导致逆向选择以及道德风险等问题的出现， 同样不利于实现资源的有效配置。
（4） 纠正市场失灵方法
①为了消除垄断的影响， 政府可以采取反垄断政策。 针对不同形式的垄断，政府可以分别或同时采取行业的重新组合和处罚等手段， 而这些手段往往是依据反垄断法来执行的。 还可以实行行业的管制， 主要是对那些不适合于过度竞争的垄断行业， 如航空航天、 供水等行业所采取的补救措施。 在保留垄断的条件下， 对于垄断行业施行价格控制， 或者价格和产量的双重控制、 税收或补贴以及国家直接经营等管制措施。
②对于外部影响造成的市场失灵， 政府可以采取以下政策来减少这些外部影响： a． 对造成外部不经济的企业征税， 对造成外部经济的企业进行补贴。 b． 采取企业合并的方法， 将外部影响内在化。 c． 明确规定并保护财产权。
③解决公共物品的供给是消除公共物品所造成的市场失灵的关键。 为此， 国家应通过成本-收益分析， 提供有效数量的公共物品； 同时在对公共物品和公共资源的问题上采取“集体选择”， 即所有的参加者依据一定的规则通过相互协商来确定集体行动方案， 以此减少“搭便车”与“公地悲剧”现象的发生。
④对于信息不完全市场， 此时政府有必要在信息方面进行调控， 保证消费者和生产者能够得到充分和真实的市场信息， 即增加市场的“透明度”， 以便他们能够作出正确的选择。 与此同时政府还要完善相关的责任连带与奖惩机制来控制信息不完全带来的道德风险。