宋朝的法制指导思想有：第一，加强中央集权，防止割据分裂。宋王朝起于“五代”更替之末，政权通过兵变拥立形式夺得，面临的又是经历长期军阀混战之后土地荒芜农业凋敝的局面，宋太祖为了巩固统治，在政权建立初期，就确立了加强中央集权，防止割据分裂的方针。“杯酒释兵权”、“收诸道精兵”、“诸州租课悉送京师”等措施纷纷出台，以加强中央集权，调节统治阶级内部关系。第二，重典治“贼盗”。仁宗中期以后，土地的大量兼并和频繁的对外战争，日益加重了农民的负担，出现了“天下盗贼纵横”的严重形势。为了镇压盗贼，仁宗嘉祜七年(公元1053年)于常法之外首立《窝藏重法》，以惩治盗贼之法惩治窝藏犯。在以盗贼之法惩治窝藏犯的同时，还将京畿诸县划为“重法地”，凡在重法地犯贼盗罪者，加重处罚，借以强化京畿地区的治安。第三，义利并用，重视经济立法。宋代的商品经济极为发达，民事经济法律不仅内容较唐代丰富，其结构的严谨于制度的完备，均达到了前所未有的程度。只有德本刑用属于唐代的法制指导思想。