备用信用证是开证行应借款人要求，以放款人作为信用证的受益人而开具的一种特殊信用证，是在法律限制开立保函的情况下出现的保函业务的替代品，实质也是银行对借款人的一种担保行为；备用信用证主要分为可撤销与不可撤销两类。备用信用证下开证行通常是第二付款人。