混凝土具有较高的抗压强度，而其抗拉强度却很低。素混凝土梁在较小的荷载作用下，就会由于混凝土受拉开裂而破坏。而钢筋混凝土梁在荷载作用下，在混凝土受拉开裂后，由钢筋承受拉力，使构件的承载力有较大的提高。