西方国家公共部门改革，是指西方国家公共部门随着经济全球化、新技术革命的发展，传统科层官僚管理体制不能很好适应时代变化对公共管理提出的新要求，因而公共部门通过政府进行职能优化、公共服务市场化、分散政府职能、引入现代化管理技术、进行人力资源改革、对公共机构进行重组等多个方面进行的公共部门改革过程。

（1）西方国家公共部门改革的内容

①重新界定和优化政府职能。将政府的经济社会职能限于如下：

a．建立全面而系统的经济立法体系，把社会经济活动纳入法制轨道；

b．通过计划、财政、金融干预等手段，加强对经济的宏观调控；

c．提供公共物品以及公共服务。

②利用市场和社会力量实行公共服务社会化、市场化。具体内容包括：

a．政府业务合同出租，利用合同承包的方式把政府的一些工作任务推向市场；

b．以私补公，打破政府垄断，鼓励和吸引私人资本投入到原来由政府包揽的事业中；

c．建立政府部门与私营企业的伙伴关系，政府合作部门在土地征用等方面给其“伙伴”以某种形式的优惠；

d．公共服务社区化，鼓励各社区建立公益事业。

③政府部门内部的管理体制改革。具体内容包括：

a．利用信息技术革命新成果，建立公共行政信息系统；

b．实行分权，分散公共部门管理职能、缩小公共部门管理范围；

c．推行部门内部的组织结构改革，推行不同部门的层级结构多样化、减少中间管理层次、限制并削弱幕僚机构的权力、改变上下级权责关系及控制方式等方面；

d．推行公共人事制度改革。第一，放松管制、增强灵活性；第二，公共管理者的非职业化；第三，实行绩效评估以及灵活的付酬制度；

e．提高服务质量，改善公共部门形象，强调以顾客取向和服务对象为中心；

f．实现公共行政传统规范与工商企业管理方法的融合。第一，吸引私营部门管理人才到政府部门任职或兼职；第二引进私营企业的管理技术和方法。

（2）当代西方国家公共部门改革的特点

①有计划、渐进式地推进公共部门改革，使公共部门改革持续开展；

②组建精干、高效的改革机构，重视发挥参谋咨询机构的作用，注意倾听参谋咨询机构提出的改革建议和改革方案；

③重视与改革配套的立法建设，把改革纳入法制轨道，强调改革要有法律依据，从而大大减少了公共部门改革的随意性；

④注重提高公共管理效能和服务质量，改善公共部门与公众之间的关系；

⑤注重内外部监督，形成以结果为本的公共部门绩效评估机制。