【正确答案】我国《继承法》第2条规定：“继承从被继承人死亡时开始。”确定继承开始的时间，系以被继承人死亡时为准。被继承人死亡时包括自然死亡和宣告死亡两种情形。自然死亡应以医学上公认的确定生命终止的时间为准。公民被宣告死亡的，应以法院判决中确定的失踪人的死亡日期为准。关于相互间有继承关系的数人在同一事件中死亡且死亡先后时间无法确定的，适用推定原则。最高人民法院《继承法意见》第2条规定：“相互有继承关系的几个人在同一事件中死亡，如不能确定死亡先后时间的，推定没有继承人的人先死亡。死亡人各自都有继承人的，如几个死亡人辈分不同，推定长辈先死亡；几个死亡人辈分相同，推定同时死亡，彼此不发生继承，由他们各自的继承人分别继承。”继承开始除了确定时间外，还需确定继承开始的地点。我国《继承法》对继承开始的地点并无明文规定，但是民事诉讼法等相关法律却规定，继承开始的地点通常以被继承人生前最后住所地为主，遗产所在地为辅，即如果主要遗产不在被继承人生前最后住所地或者被继承人生前最后住所地不能确定的，则以被继承人主要遗产所在地作为继承开始的地点。确定继承开始的时间和地点具有极为重要的法律意义，详言之，即：
   (1)继承开始的时间的法律意义
   ①继承开始的时间是继承人享有的继承期待权转化为继承既得权的依据。在继承开始之前，继承人对被继承人的遗产仅享有期待权，只有继承开始后，其继承遗产的期待权转化为继承既得权，继承人始有资格实际参加被继承人遗产分配并取得分割后遗产的所有权。易言之，被继承人的遗产的所有权从继承开始时的继承人共同所有，转化为在遗产最终分割后由各个继承人个人所有。
   ②继承开始的时间是确定遗产范围的基准。在被继承人死亡前，其财产处于变动不居的状态，遗产的范围自然无法确定。只有在被继承人死亡时，其所遗留的个人财产范围才能最终确定。被继承人死亡时遗留的所有个人合法财产才能纳入遗产范围。
   ③继承开始的时间是确定继承人范围的准据。只有在继承开始时尚生存且有继承权的继承人才有资格参加遗产分配，取得被继承人的遗产。如果继承人先于被继承人死亡，且该当继承人系被继承人之子女，则其继承地位由该当继承人之晚辈直系血亲承受，适用代位继承。如果先于被继承人死亡的继承人并非其子女，则无发生代位继承之余地。
   ④继承开始的时间是确定继承方式的根据。继承开始时，才能确定继承方式，即确定遗产的移转方式。有遗赠扶养协议的，按照协议办理；没有协议却有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；既没有遗赠扶养协议又没有遗嘱的，或者除遗赠扶养协议和遗嘱外尚有未处理的遗产的，适用法定继承。不唯宁是，继承开始的时间亦是判定遗嘱是否有效的时间，只有在被继承人死亡时合法有效的遗嘱才能发生遗嘱继承或者遗赠的法律效力。
   ⑤继承开始的时间是确定继承回复请求权最长保护期限的准绳。我国《继承法》第8条规定：“继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼。”因此，继承回复请求权的权利最长保护期限是20年，从继承开始时起算。
   (2)继承开始的地点的法律意义
   确定继承开始的地点的法律意义在于，继承开始的地点是召集各个继承人、受遗赠人等有权参与遗产分配的人员的场所，亦是清查被继承人遗产、清偿被继承人生前所负债务、执行遗嘱、分割遗产的场所。更为重要的是，继承开始的地点是继承遗产纠纷的法院管辖地。我国民事诉讼法等相关法律规定，继承遗产的诉讼，由被继承人生前最后住所地或者主要遗产所在地人民法院管辖。