【正确答案】舆论是指公众关于现实社会以及社会中的各种现象、问题所表达的信念、态度、意见和情绪表现的总和，具有相对的一致性、强烈程度和持续性，对社会发展及有关事态的进程产生影响，其中混杂着理智和非理智的成分。通过意见评价的方式，以特定的价值观念、意愿和理想这些主体的“内在尺度”干预现实，影响社会生活，是舆论的基本功能。在此基础上，还可以分解出以下一些具体的社会功能： (1)模拟功能。舆论是各种议题、议论和意见的相互交替、相互影响、相互渗透、相互融合，这就形成了一个折射现实社会的模拟环境。因此，执政者总是积极了解舆论民情，并以此作为了解社会现实的依据。 (2)调节功能。舆论活动实际上是一种意见的交流活动。借助意见的交流，人们彼此之间的误会得以消除，理解得以增进。从这个意义上说，舆论是一种社会生活的调节器。 (3)监督功能。舆论通过表达公众意见而对社会生活和个人行为产生精神压力和约束。这种监督功能对确保民主的正常运行起着十分关键的作用。 (4)社会化功能。现代社会成员是舆论主体和客体的统一。他们一方面扮演着社会教化者的角色，另一方面又是舆论社会化的对象。个体在其社会化过程中，总是将公众意见和外部世界内部化。