价格-消费曲线是在消费者的偏好、收入以及其他商品价格不变的条件下，与某一种商品的不同价格水平相联系的消费者效用最大化的均衡点的轨迹。可以用图1来说明价格-消费曲线的形成。

假定商品1的初始价格为P₁¹，相应的预算线为AB，它与无差异曲线U1相切于效用最大化的均衡点E₁。如果商品1的价格由P₁¹下降为P₁²，相应的预算线由AB移至AB′，于是，AB′与另一条较高的无差异曲线U2相切于均衡点E₂。如果商品1的价格再由P₁²继续下降为P₁³，相应的预算线由AB′移至AB″，于是，AB″与另一条更高的无差异曲线U₃相切于均衡点E₃……随着商品1的价格的不断变化，可以找到无数个诸如E₁、E₂和E₃那样的均衡点，它们的轨迹就是价格-消费曲线。