品德作为个体社会行为的内在调节机制，是合乎社会规范要求的稳定的心理特性，是行为产生的内因，又称为德性。其心理结构包括道德认知、道德情感、道德意志和道德行为。品德发展是指通过接受社会规范，执行社会规范，并从行为结果的反馈中强化个体对规范的必要性认识，确立自觉执行规范的动机，从而使品德得以形成和发展。
(1)品德的形成过程经历了从外到内的转化过程，它是社会规范的接受和内化过程。这种过程大致经历了以下三个阶段。
①依从。依从是指个体表面上接受规范，按照规范的要求行动，但缺乏对规范的必要性或根据性的认识，甚至有抵触情绪。依从阶段的学生行为具有盲目性、被动性、不稳定性。依从包括从众和服从。从众是指主体对于某种行为要求的依据或必要性缺乏认识与体验，而跟随他人行动的现象。服从是指主体对于某种行为本身的必要性缺乏认识甚至有抵触时，由于某种权威的命令或现实的压力，仍然遵从这种行为要求的现象。
②认同。认同是个体在思想、情感、态度和行为上主动接受他人的影响，使自己的态度和行为与他人相接近的现象。认同实质上是对榜样的模仿，其出发点是试图与榜样一致。与依从相比，认同更深入一层，它不受外界压力的控制。认同阶段的学生行为具有一定的自觉性、主动性和稳定性。
③内化。内化是指个体在思想观点上与他人思想观点一致，将自己所认同的思想和自己原有的观点、信念融为一体，构成一个完整的价值体系。在内化阶段，个体行为具有高度的自觉性、主动性和坚定性。表现为“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
(2)品德发展的一般规律。
①品德发展是社会道德内化为个人品德的过程。它的过程就是把外在的社会道德规范内化为个体内在的道德行为观念，进而依据个人道德价值取向，表现出稳定的道德规范行为的过程。
②品德发展是在内部矛盾的推动下，内外因共同作用的结果。一般认为，品德发展过程的基本矛盾是指教育者依据社会道德向儿童提出的道德要求与儿童道德发展现状之间的矛盾，正是这一矛盾推动了儿童品德的发展。
③品德发展是知、情、意、行协调发展的过程。品德包含道德认识、道德情感、道德意志和道德行为四个基本心理特征。品德发展是这四个因素相互协调、统一的发展，其中道德认识是基础，道德情感是动力，道德意识起调控作用，道德行为是前三者的综合表现，也是个体品德发展水平的主要标志。