乳糖是一种单糖，必须在乳糖酶的作用下才能被消化和吸收。但是，一部分人(特别是有色人种)随着年龄增长，体内不再分泌乳糖酶或分泌不足，不能分解和吸收乳糖，饮用牛乳后会出现呕吐、腹胀、腹泻等症状，称为“乳糖不适应症”。()