塑性是钢材在受力破坏前可以经受永久变形的性能，通常用伸长率和断面收缩率来表示。钢材的主要机械性能指标有抗拉强度、屈服强度、伸长率、冷弯性能和冲击韧性五项。前三项指标由标准拉伸试验确定，后两项指标分别由冷弯试验与冲击试验确定。