缣帛;

　　中国是世界上最早利用蚕丝织造丝绸的国家。甲骨文中已有 “丝”、“帛”、“桑”等字，说明在殷商时已用蚕丝织造缣帛。至于将缣帛用于帛书，当在丝织业有了一定的发展以后。从文献记载看，缣帛与简牍常并称“竹帛”，故当在同期流行。丝织品有“帛”、“缯”、 “缣”、“素”等名称，因而帛书也有“缯书”、“缣书”或“素书”等称谓。

　　帛书的出现是书籍载体的一次重大变化。缣帛质地轻薄柔软，易于着墨书写，易于携带收藏，便于阅览，克服了简牍体积大、分量重、不便携带展读等缺点。由于缣帛幅面较大，较之竹简还更适宜绘画制图。但是，缣帛价格较贵，不可能在民间得到广泛使用。

　　现在能够看到的最完整的帛书，是1973年在长沙出土的“马王堆帛书”。这批帛书中有两部《老子》的抄本，一部记载战国时苏秦、苏代等人言行的佚书(共28篇文，后定名为《战国纵横家书》)，以及《周易》、《春秋事语》、《五星占》、《相马经》等20多种作品，计 10余万字。十分可贵的是，其中还存有彗星图谱、古地图以及《五十二病方》中的导引图。这批帛书大都写在上下幅宽48厘米的整幅帛上，并画有极细的朱丝栏。有的帛上抄有几种书，在每一种书的首行上端有一墨钉标志，表示一种书的开始，书名则写在正文的最后，并标明字数。出土帛书有卷轴和折叠两种存放形式。折叠式是先对折成双幅，再折为四幅、八幅，呈长方形置于漆盒内。卷轴式帛书则卷绕在一根长条形木片上。

　　帛书在书籍发展史上有着重要的影响。它已不是直接取材于自然界的原始材料，而是人工制造的编织物。这种具有良好质地的书写材料，启发人们去寻找更价廉物美的替代物，最终导致了纸的发明。