阿尔蒙德与维巴按照社会成员对政治体系、政治输入输出以及成员自身所持态度的不同，将公民文化分为以下三种理想类型：

（1）地区型。这里的人们从来没有感到自己是一个国家的公民，他们只认同于身边的事物，因此称为“地区型”公民文化。他们对国家的政治体制没有自豪感，也没有尊敬之意；不关心政治，没有政治知识，极少谈论政治事务；也没有参与政治生活的激情或可能性，对政治能力和政治功效毫无感觉，在既定的政治制度面前感到没有权力。在地区型政治文化中发展民主是非常困难的，不仅需要新的制度，而且也需要一种新的公民情感。

（2）臣属型。处于这个文化中的人们知道他们是“公民”，并关注于政治，但是他们是以一种被动的方式来卷入政治的。他们听从政治新闻的宣传，对自己国家的政治体制并无自豪感，没有激情来表示忠诚；认为谈论政治是不舒服的；感到自己对政治的影响力仅限于谈谈当地的官员；组织团体的现象并不普遍，关于政治能力与政治功效的感觉是低层次的；有时感觉到没有权力；较少相信别人，孩提时代的观点已经忘却了。当人们习惯于把自己视为驯服的客体而非积极的参与者时，民主即难以扎根。

（3）参与型。在参与型政治文化中，人们知道他们是国家的“公民”，对政治非常关心。他们对自己国家的政治体制感到自豪，通常愿意讨论它；他们相信自己可以在某种程度上影响政治，并声称可以组织一个团体来防止不公正的发生。因此，人们显示出较高程度的“政治能力”和“政治功效”。他们对选举感受到自豪，相信人们有参与政治生活的权力；他们活跃于各种共同体之中，易于相信别人。参与型的政治文化是保持民主制的理想土壤。