诉讼时效期间是指权利人不行使权利发生权利功效减损的法律效果需经过的法定期间。该期间具有以下特点：

(1)法定性。诉讼时效期间一般属于由法律直接作出规定。

(2)可变性。诉讼时效期间在符合法律规定的条件下，可以中止、中断和延长。

(3)强制性。一是指当事人不得通过约定排除诉讼时效制度的适用，此为完全强制性；二是指当事人得约定缩短诉讼时效期间，但是不得约定延长诉讼时效期间，此为半强制性。