由沉降缝定义可知,沉降缝将房屋从屋盖、楼盖、墙体到基础全部断开,分成若干个单独沉降的单元。为了保证沉降缝两侧房屋内倾时不互相挤压、碰撞,沉降缝应有一定的宽度。而为了避免当墙体过长,由于温差和砌体干缩会引起墙体开裂,在温度和收缩变形可能引起的应力集中、墙体产生裂缝的可能性最大的地方应设置伸缩缝。