认知风格是指个人所偏爱使用的信息加工方式，也叫认知方式。个体在认知风格上的差异具有一定的稳定性，认知加工方式有许多种，主要有：场独立性和场依存性、冲动和沉思、同时性和继时性等。

（1）场独立和场依存性：威特金在垂直视知觉的一系列研究中发现了这种差异，这种差异主要表现在人对外部环境（“场”）的不同依赖程度上。

①场独立性的人在信息加工中对内在参照有较大的依赖倾向，他们的心理分化水平较高，在加工信息时，主要依据内在标准或内在参照，与人交往时也很少能体察入微。

②场依存性的人在加工信息时，对外在参照有较大的依赖倾向，他们的心理分化水平较低，处理问题时往往依赖于“场”，与别人交往时较能考虑对方的感受。

（2）冲动和沉思：卡根等人区分了两种不同的认知风格：冲动与沉思。它们的差异主要表现在对问题的思考速度上。

①冲动的特点是，反应快，但精确性差。具有这种认知风格的人面对问题时总是急于求成，不能全面细致地分析问题的各种可能性，他们使用的信息加工策略多为整体性策略。当学习任务要求作整体性解释时，成绩较好。

②沉思的特点是，反应慢，但精确性高。具有这种认知风格的人，总是把问题考虑周全以后再做反应，他们看重解决问题的质量，而不是速度。这种人在加工信息时多采用细节性策略，在需要对细节进行分析时，他们的学习成绩较好。

（3）同时性和继时性：达斯等人根据脑功能的研究，将认知风格区分为同时性与继时性两种。他们认为，左脑占优势的个体表现出继时性的加工风格；而右脑占优势的个体表现出同时性的加工风格。

①继时性的认知风格：其特点是在解决问题时，能一步一步地分析问题，每一个步骤只考虑一种假设或一种属性，提出的假设在时间上有明显的前后顺序，一环扣一环，直到找到问题的答案。言语操作和记忆都属于继时性加工。一般来说，女性擅长于继时性加工。

②同时性的认知风格：在解决问题时，采取宽视野的方式，同时考虑多种假设，并兼顾到解决问题的各种可能性。其解决问题的方式是发散式的。