1535年，欧洲航海家雅克·卡蒂尔来到了现在称为魁北克的地方，有两个年轻的原住居民 用“Kanata”一词为他指路。“Kanata”在原住居民的语言里表示“村庄”或“聚居区”。雅克·卡蒂尔后来就 用“Canada”表示自己发现的新大陆。1867年新的联邦国家成立时人们正式开始使用“Canada”作为国家的名字。