En las postrimerías del siglo XV, influido por los primeros comerciantes, aventureros y misioneros occidentales como Marco Polo, Colón consideraba, lleno de optimismo, que, viajando siempre hacia el oeste, la flota llegaría a China o Japón en una semana; y en caso de poder viajar viento en popa, se acortaría considerablemente la duración del trayecto. La reina Isabel, que acababa de cosechar una victoria rotunda contra los árabes durante la Reconquista, decidió financiarlo. Por supuesto, la travesía no duró una semana, sino tres meses. Por lo tanto, la flota de Colón descubrió el Nuevo Continente cuando estaba en plena desesperación. Como Colón pensaba que no se parecía a la China descrita por Marco Polo, creía（dio por supuesto）que era la India.

Entonces, imitando a los antepasados, Colón escribió muchos diarios. Decía que en aquellas tierras reinaba un clima agradable, y había abundantes recursos naturales. Por ejemplo, los peces, de color azul, amarillo o rojo, eran una maravilla. También comentaba que los “hindúes” (indios) eran bondadosos y nada tacaños, y que no había gente mejor que ellos en todo el mundo. En fin, Colón describía América como si fuera un paraíso. Poco después de la publicación de sus diarios en 1493, fueron traducidos inmediatamente al latín y a casi todos los idiomas importantes.