流行性脑脊髓膜炎主要传播途径为病原菌经咳嗽、喷嚏、说话借飞沫由呼吸道直接传播。因脑膜炎奈瑟菌（本病病原菌）在体外生活力极弱，故通过日常用品间接传播的机会极少，但密切接触，如同睡、怀抱、喂乳、亲吻等，对2岁以下婴幼儿传播本病有重要意义。