学科中心主义课程流派是以苏联人造卫星上天为契机而出现的，主要有要素主义和永恒主义。要素主义强调课程的内容应该是人类文化的“共同要素”，它提出的课程设置原则中首先要考虑的是国家和民族的利益。
（1）学科中心主义课程论的主要观点
强调学校课程应以学科的分类为基础，以学科教学为核心，以掌握学科的基础知识、基本规律和相应的技能为目标。其代表人物有斯宾塞等。
（2）学科中心主义课程论的弊端
①由于这种课程恪守严格的科学性，而忽视学生的接受程度，会为教师的教和学生的学造成困难。
②课程编排者把科学研究的逻辑和科学学习的逻辑混淆了。这种课程实施时，只强调学生心理认知方面的参与，而忽视了情意方面的参与，不能完成学校教育情意方面的目标，忽视学生兴趣爱好的培养。
③学科中心主义课程设置唯智、唯学至上，这种课程体现对科学知识尊重的同时，却忽视了对儿童认识活动主体性的尊重。
④学科中心主义课程论使儿童服从于分门别类的教学科目，儿童完整而统一的经验被肢解，因为教学科目是许多年代科学发展的产物而非儿童经验的产物。随着知识数量的增加和教学科目的膨胀，学校不得不对教学内容进行压缩或删减，这使教学科目本身的逻辑也受到破坏。
⑤学科中心主义课程论以知识为中心编订课程容易把各门知识割裂开来，不能在整体中、联系中进行学习。各学科容易出现不必要的重复，增加学生的学习负担。
⑥忽视学生的学习兴趣和需要，容易导致理论和实践脱节，不能学以致用。