北宋著名思想家。字茂叔，道州营道（今湖南道县）人。一生大部分时间讲学，晚年定居庐山莲花峰下，建濂溪书堂，世称濂溪先生，其所创学派称“濂学”。政治上倾向于旧党，思想偏于保守。周敦颐以儒家思想为基础，融合了佛、道思想，阐发了性理之学，遂成为宋明新儒学思想发展之先河。提出了理学的一些基本概念：诚、 理、阴阳、动静、无极、太极、五行等，主要学说是“无极而太极”的宇宙生成论。著有 《太极图说》《通书》，后人编有《周子全书》。