1954年以后，美国逐渐取代法国在印度支那的地位。美国为阻挠越南南北统一，长期霸占越南南方。在20世纪60年代把战争强加在越南人民头上，先是进行由美国军事顾问直接指挥南越傀儡军的“特种战争”，六十年代中期又派部队到越南南方直接参战，把“特种战争”升级为“局部战争”，侵越美军逐渐增加到五十多万人。