京师大学堂创建于1898年戊戌维新运动之中，是我国第一所由中央政府建立的综合性大学。成立之初，行使双重职能，既是全国最高学府，又是国家最高教育行政机关，统辖各省学堂。1900年， 京师大学堂先遭义和团冲击，后被八国联军德俄侵略军占为兵营，校舍、书籍、设备严重毁坏，大学堂被迫停办长达两年。