科学主义主张用科学的理论观点方法精神等作为尺度来衡量认识和社会生活。符合科学的就是好的，不符合的就是没有价值的甚至是错误的。
科学主义源远流长，有许多表现形式。对促进科学的发展，理性的进步有积极意义。但把科学尤其是某种科学范式作为衡量所有现象的标准也会产生负面作用。
反科学思潮在 20 世纪下半叶有迅猛发展。后现代主义，强纲领科学知识社会学，极端的怀疑主义等等都具有反科学的倾向。反科学思潮促使人们反思科学事业的复杂性。但完全怀疑和反对科学并不利于科学技术的发展，不利于社会利用科学技术来发展经济以及社会文化等等，因而有害。