【正确答案】(1)国家课程是指自上而下由中央政府负责编制、实施和评价的课程。
(2)国家课程具有权威性、多样性、强制性等特征。其中，课程编制中心的权威性来自政府赋予它们的职责以及法律赋予它们的合法性。多样性体现在课程编制中心可以为整个教育系统编制课程。也可以为某些地区编制课程；可以为某个教育阶段或几个教育阶段编制课程，也可以为某类学校或几类学校编制课程，还可以为某类学科或几类学科编制课程。强制性则体现在绝大多数国家，课程编制中心负责编制的课程是强制执行的，其中包括课程标准、教材、教师用书、习题集等。