间接金融是指资金盈余单位把资金存放或投资到银行等中介机构，再由这些机构以贷款或直接投资形式将资金转移到资金短缺单位的一种融资形式。直接融资，是“间接融资”的对称，亦称“直接金融”。直接融资没有金融中介机构介入的资金融通方式。在这种融资方式下，在一定时期内，资金盈余单位通过直接与资金需求单位协议，或在金融市场上购买资金需求单位所发行的有价证券，将货币资金提供给需求单位使用。

与直接融资相比，间接融资的优点是：利用中介机构融通资金，可以动员零星存款，减少信息成本和合约成本，实现期限转化，同时通过资产多元化降低风险。

与直接融资相比，间接融资的局限性在于：对中介机构更为依赖；投融资双方都只能通过中介机构投融资，对投资者来说收益较低，对筹资者来说成本比较高。