罗特的社会学习理论关注的是人们在面临多种可选择的行为方式时所进行的选择。为了解释人的选择倾向，罗特对动机领域的两种主要观点——强化观点和认知的观点进行了整合。他提出的动机模式从整体上看与一般的期望-价值观点一致。

（1）在罗特看来，动机是期待（E）和强化值（RV）的一个函数。行为＝f（E，RV），强化值（RV）指的是在强化发生的可能性都相等的情况下，对某种强化的偏爱程度。这就是说，我们是对具有最大奖赏的目标抱着最高的期待进行活动的。

（2）罗特认为，对成功的期望决定于三种因素：

①一个人过去在特定环境中的经验.

②在没有特定经验的情况下，先前的相关经验也会发生影响.

③人们对特定任务特征的知觉。

（3）罗特重点考察了与技能有关的情景和与机遇有关的情景，结果发现在由技能决定的任务中，如果结果是由一个人的能力和努力决定的，成功后期待会增加，失败后期待会降低。但在由机遇决定的任务中，无论上次成功还是失败，下次的可能性都相对不变。由此得出了控制点理论。

（4）罗特认为具有内部控制点的人认为自己应对自己的行为和所受到的强化负责，而具有外部控制点的人则认为强有力的他人、运气或环境等自己无法控制的东西应该对行为和强化负责。罗特认为拥有内部控制点是更具适应性的动机状态，内部控制与结果期待，包括成就追求呈正相关。