【正确答案】 C

【答案解析】资本主义的发展总体上经历了自由竞争和垄断两大阶段。19世纪70年代以前是自由竞争资本主义阶段；自由竞争资本主义从19世纪70年代开始向垄断资本主义过渡，到19世纪末20世纪初，垄断资本主义形成。故选C。