（1） 综合课程的内涵
综合课程是一种主张整合若干相关联的学科而成为一门更广泛的共同领域的课程。 它是指打破传统分科课程的知识领域， 组合两个或两个以上的学科领域构成的课程。 根据综合课程的综合程度及其发展轨迹， 可分以下几种：
①相关课程， 是在保留原来学科的独立性基础上， 寻找两个或多个学科之间的共同点， 使这些学科的教学顺序能够相互照应、 相互联系、 穿插进行。
②融合课程， 也称合科课程， 是把部分的科目统合兼并于范围较广的新科目， 选择对于学生有意义的论题或概括的问题进行学习。
③广域课程， 是合并数门相邻学科的教学内容而形成的综合性课程。
④核心课程， 这种课程是围绕一些重大的社会问题组织教学内容， 社会问题就像包裹在教学内容里的果核一样， 又被称为问题中心课程。
前三种课程都是在学科领域的基础上进行的知识综合的课程形式， 它们打破了原有的学科界限， 是旧的学科课程的改进和扩展； 而核心课程则是以解决实际问题的逻辑顺序为主线来组织教学内容的。
（2） 综合课程的优势
①综合课程可以发挥学习者的迁移能力。 通过综合课程的学习， 学生常常会把某一学科领域的概念、 原理和方法运用到其他学科领域。 这样， 不同学科的相关内容就会互相强化， 学习效果就能得到加强。 例如： 在学习化学和生物课程时， 学生会借助物理课程的概念、 原理和方法； 在培养批判性思维技能方面， 综合不同学科的相关内容， 其培养效果明显优于依靠一门学科内容所进行的培养。 通过综合课程的学习， 学生能够更加充分地理解和把握各门学科的要领、 原理和方法之间的异同， 在更大程度上体验人类知识的综合性， 并在学习中主动形成正迁移， 运用所掌握的某种知识技能促进其他知识技能的学习。 因此， 在掌握一门学科知识时， 应该善于运用其他学科的有关知识。
②综合课程不仅是科学发展、 学习方法的需要， 而且是学生未来就业的需要。 随着社会的发展， 科学技术不断综合， 在未来的就业生涯中， 学习者必须学会综合运用不同学科的知识， 才能获得成功。 综合课程除了克服分科过细的缺点以外， 还比较容易贴近社会现实和实际生活， 通过把多种学科的相关内容融合在一起， 构成新的课程。 如人口教育课、 环境教育课、 法制教育课、 社交技能课、 闲暇与生活方式课， 这些课程不可避免地要涉及历史、 地理、 化学、 生物、 物理、 卫生等各门学科。 这是学科课程无法拥有的优势。
此外， 综合课程还强化了学生的学习动机， 因为学生往往对与自身有关的学习内容更感兴趣； 提高了学习效率， 当课程被精心地综合在一起的时候， 就能消除内容重复、 浪费时间的现象； 丰富和拓宽了学习内容的内涵和外延， 有助于培养学生广阔的认知视野和探寻各门学科知识之间的内在联系， 以发现新的知识的能力与知识整合等能力。
（3） 综合课程的不足
①综合课程的最大的问题在于， 综合课程容易成为传统学科知识简单地、 机械地拼盘与混合， 有人将这种综合课程称之为知识的“大杂烩”， 显然， 知识的拼盘式“综合”， 并不会达到设置综合课程的本来目的。
②综合课程虽然照顾到了各学科知识之间的横向联系， 但很容易导致学生浅尝辄止的学习。
③每门学科都有其自身的逻辑和结构， 综合课程恰恰忽视了这一点。 一个熟练的教师完全可以使任何学科都变得令人感兴趣， 相互独立的学科也能以它自身的方式强化学生的学习动机， 拓宽学习内容的内涵和外延。 实际上， 综合课程在实施过程中面临着许多困难：
a． 教材的编写。 怎样把各门学科的知识综合在一起， 这是一个需要研究的棘手问题。 事实上， 通晓各门学科的人才是较少的， 聘请各门学科的学校教师来编写综合课程的教材会有一定的难度。
b． 师资问题。 过去培养的师资， 专业划分过细， 那些只受过单一学科训练的教师往往不能胜任综合课程的教学。 例如， 原先的物理教师、 化学教师、 生物教师都难以胜任综合理科的教学。 有些教师甚至不愿意去教授他们感到陌生的综合课程。 在国外， 通常采取两种对策来解决这些问题。
第一， 采用“协同教学” 方式， 由若干教师合作完成一门综合课程的教学任务。 这在国外是有先例的。 可是，这难免带有“拼盘教学” 的感觉， 没有真正体现综合课程的真谛。
第二， 开设综合课程专业。 如综合理科系， 专门培养综合理科教师。
可见， 分科培养师资的模式已经无法适应综合课程的教学需求。 我国师范教育也应考虑这个问题， 及时调整师范教育的结构。