对货币的需求， 又称“流动性偏好”， 是指由于货币具有使用上的灵活性，人们宁肯牺牲利息收入而储存不生息的货币来保持财富的心理倾向。
货币需求动机分为以下三种：
（1） 交易动机
交易动机是指个人和企业为了进行正常的交易活动而持有货币的动机。 出于交易动机的货币需求量主要取决于收入。 收入越高， 交易数量越大， 所交换的商品和劳务的价格越高， 从而为应付日常开支所需的货币量就越大。
（2） 谨慎动机（预防性动机）
谨慎动机或预防性动机是指为预防意外支出而持有一部分货币的动机， 如个人或企业为应付事故、 失业、 疾病等意外事件而需要事先持有一定数量货币。 从全社会来看， 这一货币需求量大体上也和收入成正比， 是收入的增函数。如果用L₁ 表示交易动机和谨慎动机所产生的全部实际货币需求量， 用y表示实际收入， 则这种货币需求量和收入的关系可表示为： L₁ ＝L₁（y） ＝ky。
（3） 投机动机
投机动机是指人们为了抓住有利的购买有价证券的机会而持有一部分货币的动机。 凡预计债券价格将上涨（即预期利率将下降） 的人， 就会用货币买进债券以备日后以更高价格卖出； 凡预计债券价格将下跌的人， 就会卖出债券保存货币以备日后债券价格下跌时再买进。 这种预计债券价格将下跌（即利率上升） 而需要把货币保留在手中的情况， 就是对货币的投机性需求。 因此投机动机所产生的货币需求量与利率成反比， 其关系可以表示为： L₂ ＝L₂ （r） ＝－hr。
对货币的总需求是人们对货币的交易需求、 预防需求和投机需求的总和。 对货币的总需求函数可描述为： L＝L₁ （y） ＋L₂ （r） ＝ky－hr。
其相应的货币需求曲线以及总的货币需求曲线如图4所示：