（1）凯恩斯的消费理论
凯恩斯的消费理论，又称绝对收入假说，即消费由绝对收入决定。消费函数若假设为C＝a＋bY，其中，a＞0，0＜b＜1，C、Y分别是当期消费和收入，b为边际消费倾向。a是必不可少的自发消费部分，即收入为0时举债或动用过去的储蓄也必须要有的基本生活消费；bY是收入引致的消费。因此，消费函数C＝a＋bY的经济含义是：消费等于自发消费与引致消费之和。凯恩斯认为，存在一条基本心理规律：随着收入的增加，消费也会增加，但是消费的增加不及收入增加多，即边际消费倾向递减。
（2）生命周期消费理论
生命周期消费理论由莫迪利安尼提出，他认为消费不是由绝对收入决定的。人们希望达到整个生命周期消费的最佳配置，据此决定消费。人的一生可分为两个阶段：第一阶段参加工作，第二阶段纯消费而无收入，用第一阶段的储蓄来弥补第二阶段的消费。生命周期消费理论的基本消费函数为：C＝aWR＋cYL，其中C、WR、YL分别是当期消费、实际财富和工作收入，a为财富的边际消费倾向，即每年消费掉的财富的比例；c为工作收入的边际消费倾向，即每年消费掉的工作收入的比例。财富的边际消费倾向和工作收入的边际消费倾向取决于消费者的年龄。因此，根据生命周期消费理论，如果社会上年轻人和老年人比例增大，则消费倾向会提高；如果社会上中年人比例增大，则消费倾向会下降；总储蓄和总消费会部分地依赖于人口的年龄分布，当有更多人处于储蓄年龄时净储蓄就会上升。
（3）持久收入消费理论
持久收入消费理论由弗里德曼提出，他认为消费者的消费支出主要不是由他的现期收入决定，而是由他的持久收入决定。持久收入是指消费者可以预计到的长期收入，大致可以根据所观察到的若干年收入数值的加权平均数计得，距现在的时间越近，权数越大，反之，权数越小。持久收入消费理论认为短期边际消费倾向较低，因为当收入上升时，人们不能确信收入的增加是否会一直继续下去，因而不会马上增加消费；当收入下降时，人们也不能断定收入的下降是否会一直继续下去，因而不会马上减少消费。只有收入变动最终证明是持久的，人们才会在最终证明是较高或较低的持久收入水平上充分调整其消费。因此，根据持久收入消费理论，政府想通过增减税收来影响总需求的政策是不能奏效的，因为减税而增加的收入，并不会立即都用来增加消费。
（4）凯恩斯的消费理论与持久收入-生命周期消费理论的区别
①对消费者行为的假设不同
凯恩斯的消费理论假设消费者是“短视”的，只关注短期，因而根据当期可支配收入决定当期消费。生命周期消费理论和持久收入消费理论都假设单个消费者是前向预期决策者，其消费不只同现期收入相关，而是以一生或持久的收入作为消费决策的依据。
②对政策有效性的评价不同
根据凯恩斯的消费理论，减税或增税政策通过影响当期可支配收入影响当期消费，是有效的。根据生命周期消费理论和持久收入消费理论，一次性暂时收入变化引起的消费支出变动很小，即其边际消费倾向很低，甚至接近于零，减税或增税如果只是临时性的，消费并不会受到很大影响，只有持久性税收变动，政策才会有明显效果。