本题考查地理国情。
湿地与森林、海洋并称全球三大生态系统，也是价值最高的生态系统，被誉为“地球之肾”。
A 项错误，森林通过绿色植物的光合作用，不但能转化太阳能而形成各种各样的有机物，而且靠光合作用 吸收大量的二氧化碳并释放出氧气，维系了大气中二氧化碳和氧气的平衡，净化了环境，使人类不断地获得新 鲜空气。因此，生物学家曾说“森林是地球之肺”。
B 项错误，草原是地球生态系统的一种，分为热带草原、温带草原等多种类型，是地球上分布最广的植被 类型。草原形成的原因是土壤层薄或降水量少，草本植物受影响小，而木本植物无法广泛生长。
C 项错误，海洋是地球上决定气候发展的主要因素之一。海洋本身就是地球表面最大的储热体。海流是地 球表面最大的热能传送带，海洋与空气之间的气体交换（其中最主要的有水汽、二氧化碳和甲烷）对气候的变 化和发展有极大的影响。
D 项正确，湿地是位于陆生生态系统和水生生态系统之间的过渡性地带，在土壤浸泡在水中的特定环境下， 生长着很多湿地的特征植物。湿地广泛分布于世界各地，拥有众多野生动植物资源，是重要的生态系统。湿地 拥有强大的生态净化作用，因而有“地球之肾”的美名。
故正确答案为 D。