教育目的是把受教育者培养成为一定社会所需要的人的总要求，是学校教育所要培养的人的质量规格。它是根据一定社会的政治、经济和文化科学技术发展的要求和受教育者的身心发展规律提出来的，反映了一定社会对受教育者的要求。

（1）新中国成立以来我国教育目的的变动
①1957年，在生产资料所有制的社会主义改造基本完成以后，毛泽东在最高国务会上提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者。”
②1982年，第五届全国人民代表大会第五次会议通过了《中华人民共和国宪法》，《宪法》规定：“国家培养青年、少年、儿童在品德、智力、体质等方面全面发展。”
③1985年，《中共中央关于教育体制改革的决定》指出：“教育要为我国的经济和社会发展培养各级各类合格人才，所有这些人才，都应该有理想、有道德、有文化、有纪律，热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的奉献精神，都应该不断追求新知。具有实事求是、独立思考、勇于创造的科学精神。”人们经常把这一表述简称为“四有、两爱、两精神”。
④1993年中共中央、国务院印发的《中国教育改革和发展纲要》重申：“各级各类学校要认真贯彻‘教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体全面发展的建设者和接班人’的方针。”
⑤中国共产党第十六次全国代表大会的报告中要求：“全面贯彻党的教育方针，坚持教育为社会主义现代化服务，为人民服务，与生产劳动和社会实践相结合，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。”
（2）我国教育目的的基本点
我国教育目的表述虽几经变化，但其基本精神却是一致的，包含一个总的精神，就是培养学生成为未来国家、社会发展的主人。
①培养“劳动者”或“社会主义建设人才”
这就要求：要坚持培养劳动者的观念；要坚持全面的人才观念；要坚持脑力劳动者与体力劳动者相结合的观念。
②坚持全面发展
受教育者的全面发展，一般包括生理和心理两个方面的发展。生理方面的发展主要指受教育者身体的发育、机能的成熟和体力、体质的增强；心理方面的发展主要指受教育者的智、德、美几个方面的发展。
③培养独立个性
培养受教育者的独立个性，就是要使受教育者的个性自由发展，增强受教育者的主体意识，形成受教育者的开拓精神、创造才能，提高受教育者的个人价值。