日本には「水は天から貰い水」という古い言葉がある。この言葉が現代にも生きつ づけているので、水が無駄使いされているのだと説明されたりする。私もかつては そう説明してきたものであった。が、はたしてそうだったろうか。それならばこの社 会は、水以外のどの資源を、どの加工品を大切に扱ってきたというのだろう。いまで は私自身、この考え方を改めなければならなくなっている。この言葉の持つ古い水 思想は水を自然物として認識する思想であり、現代の水思想とはその自然観におい てまさに正反対だったのである。