[三]

　　馬車の中にはお婆さんが五人居眠りしていた。馬は海の鴎を追うかのように走った。

　　馭者の勘三は馬を大変愛している。そのうえ、八人乗りの馬車を持っているのは、この街道で勘三一人だ。また彼はいつも自分の馬車を街道の馬車のうちで一番きれいにしておくほどの神経質だ。坂道へさしかかると彼は馬のために馭者台からひらりと下りてやる。また彼は馭者台に座っていても馬車の揺れ具合で、子供が馬車の後ろにぶら下がったことを感づけるので、ひらりと身軽に飛び降りて子供の頭をごつんと殴った。だから街道の子供たちは勘三の馬車に一番目をつけているが、また一番恐れている。

　　(　ア　)、今日はどうしても子供が捕まらないのだ。つまり猿のように馬車の後ろにぶら下がっている現行犯を取り押さえることができないのだ。

　　彼はまた馭者台を飛び下りてみた。これで三度目だ。十二三の少女が頬を真赤に上気させてすたすた歩いている。肩で刻むように息をしながら目がきらきら光っている。しかし少女は靴を履いていない。勘三がじっと少女を睨みつける。彼女は横の海に目をそらして、たったったと馬車を追っくてくる。

　　「チエッ」

　　勘三は舌打ちして馭者台に帰った。ついぞ見慣れない高貴に美しい少女は海岸の別荘にでも来ているのだろうと思って勘三は少し遠慮していたのだが、三度も飛び下りてつかまらないから腹が立ったのだ。もう一里もこの少女は馬車にぶら下がって来ているのだった。それが憎らしいばかりに勘三は大変愛する馬を鞭打ってさえ走ったのだった。

　　馬車が小さい村に入った。勘三は高らかにラッパを吹いてますます走っている。後ろを振り返ると、少女が胸を張り断髪を振り乱しながら走っている。片一方の靴下を手にぶら下げている。

　　間もなく少女が馬車に吸い付いたらしい。勘三が馭者台の後ろのガラス越しに振り返ると、少女の身を縮める気配が感じられた。しかし勘三が四度目に飛び下がりた時には、もう少女は馬車から身を離れて歩いている。

　　「おい、どこへいくんだ」

　　少女は俯いて黙っている。

　　「港までぶら下がってくるつもりか」

　　やはり少女は黙っている。

　　「港か」

　　少女は頷いた。

　　「おい、足を見な、足を。血が出ているじゃないか。お前さん、剛毅じゃな。」

　　さすが勘三は眉を顰めた。

　　「乗せて行ってやるよ。頼むから、中へ乗ってくるんだ。そこへぶら下がると馬が重いからよ。」

　　そう言って馬車の扉を開いてやった。

　　しばらくして勘三が馭者台から振り向いてみると、少女は馬車の扉に挟まれた洋服の裾を取ろうともせず、さっきの勝気な顔色は消えてしまって、静かに恥ずかしがって項垂れていた。

勘三が馬車の後ろにぶら下がった子供の「頭をごつんと殴った」のはなぜた。

文中の（　ア　）に入れるものはどれか。

文中に「大変愛する馬を鞭打ってさえ走った」とあるが、それはなぜか。

文中の「さすが勘三は眉を顰めた」から読み取れた勘三の気持ちに合うものはどれか。

この文章の内容に合っているものはどれか。