【正确答案】垄断是指少数资本主义企业凭借其控制巨额资本、足够的生产经营规模和市场份额通过协定、同盟、联合、参股等方法，操纵与控制一个或几个部门的商品生产和流通以获取高额利润。资本主义企业在自由竞争中，会不断通过资本积聚和集中来扩大规模，从而引起资本的不断集中。这个时期，资本主义社会中信用制度的发展、股份公司和联合制企业的出现，以及在经济危机中企业破产、两极分化的加剧，都有进一步促进了生产和资本的集中。
   当生产和资本集中发展到一定程度时，就会自然而然地走向垄断。这是因为，①生产集中使大企业规模巨大、资本雄厚，产品及企业形象在公众中有一定地位，这对中小企业进人大企业的生产经营领域构成较高的进入壁垒，自由竞争受到限制，逐步形成少数大企业寡头垄断的格局。②生产集中，使资本主义企业规模扩大，大企业的生产能力迅速膨胀。而在客观存在时期的特定市场上，需求总是有限的。如果资本主义企业仍遵循自由竞争的规律各自开足马力进行生产，势必导致生产过剩，利润减少，资源使用损失与浪费。为了保持与扩大利润，大企业间有必要结成垄断组织，瓜分市场份额，以调节生产。③少数大企业之间过度竞争会引起灾难性后果。他们必然寻求某种妥协，达成垄断协定。