用来表示统计数据分布及其某特性的特征量分为两类：一类表示数据的集中位置，如算术平均值、中位数等；另一类表示数据的离散程度，主要有极差、标准离差等。有时还需要把两类基本特征联合起来说明问题，如变异系数等。