【答案解析】随着货币信用经济的发展，金融工具的数量和种类也越来越多，每种信用工具有各自的特点，但从整体上看，金融工具一般有以下共同的特征：
(1)偿还期。金融工具一般都载有期限，即发行日至到期日的时间，债务人到期必须偿还信用凭证上所载明的债务，债权人则到期收回债权金额。就偿还期而言，对持有人来说，更有实际意义的是其持有期间。虽然金融工具一般都有偿还期，但也存在着特例，如股票只支付股息，没有偿还期。实际上，由于有价证券可以买卖转让，这样对持有者来说，就可以把无期化为有期、长期化为短期。
(2)流动性。这是指金融工具可以迅速变现而不致遭受损失的能力。金融工具一般都可以在金融市场上买卖。对持有者来说，可以随时将金融工具卖出，获取现款，收回投资。金融工具的流动性包含两个方面的含义：一是能不能方便地随时自由变现；二是变现过程中损失的程度和所耗费的交易成本的大小。凡能随时变现且不受损失的金融工具，其流动性大；凡不易随时变现，或变现中蒙受价格波动的损失，或在交易中要耗费较多的交易成本的金融工具，其流动性小。这样看来，中央银行发行的纸币和银行的活期存款具有充分的流动性，政府发行的国库券也具有较强的流动性。一般来说，流动性与偿还期成反比，而与债务人的信用能力成正比。偿还期越短、债务人信誉越高，流动性越大。
(3)风险性。这是指金融工具的本金遭受损失的风险。金融工具的风险一般有两类：一类是信用风险，或称违约风险。即债务人不履行合同，不能按约定的期限和利息还本付息的风险。信用风险的大小，首先，取决于债务人的信誉和经营能力。如企业债券的违约风险高于政府债券，因为企业一旦经营失败，破产倒闭，便无力还本付息。而政府债券通常没有违约风险，安全性强。其次，决定于金融工具的类型。例如，同一企业发行的证券，股票的风险高于债券，因为债券到期后可以偿还本金，而股票只能转让，不能退股。并且在企业破产清理时，债券先于股票得到清偿；普通股票的风险高于优先股票；信用公司债的风险高于抵押公司债等。另一类是市场风险，即因经济环境、市场利率变化或者证券市场上不可预见的一些因素的变化，导致金融工具价格下跌，从而给投资人带来损失。例如，股票市场风云莫测，股价动荡不定，如果投资者持有的股票价格下跌，就承受着资产损失的风险。
(4)收益性。这是指金融工具能为其持有人带来一定的收入。收益的大小是通过收益率来反映的。收益率是净收益对本金的比率。收益率有多种表示方法，比如名义收益率、当期收益率、实际收益率等。所谓名义收益率，是票面收益与票面金额的比率。当期收益率是指票面收益与其市场价格的比率。