【正确答案】备用信用证(stand-by letter of credit)，从法律上来讲实际上就是独立保函。根据《联合国独立保函与备用信用证公约》，备用信用证是银行或其他机构、个人(担保人或开证行)的承诺，在受益人提出索求或附单据的索求时，根据承诺的条款和单据条件，向受益人支付一定数额或可确定数额。由于申请人(本人)的违约、其他意外事件、借款或预付或到期债务的原因，付款到期。备用信用证的最大法律特点是备用，只有在债务人违约或其他约定事项发生时，开证人才履行备用信用证项下的义务。与一般跟单信用证不同的是，备用信用证开证人是债务保证人，而跟单信用证的开证行是主债务人。备用信用证对单据的要求比较灵活，可以规定特定的单据，也可以仅仅提交索求声明，这不同于跟单信用证项下的商业单据和金融单据的要求。备用信用证的另外一个法律特点是适用范围广泛。