布莱克和穆顿在提出管理方格论时，首先把管理人员按他们的绩效导向行为和维护导向行为进行评估，给出等级分值。然后以此为基础，把分值标注在两个维度坐标界面上，并在这两个维度坐标轴上分别划出9个等级，从而生成81种不同的领导类型。有代表性的领导行为为(1，9)型，又称为乡村俱乐部型管理，表示领导者只注重支持和关怀下属而不关心任务和效率;(1，1)型，又称为贫乏型管理，表示领导者不愿努力工作，对工作绩效和对人员的关心都很少，很难维持组织成员的关系，也很难有良好的工作绩效;(5，5)型，又称为中庸之道型管理，表示领导者维持足够的任务效率和令人满意的士气;(9，1)型，又称为任务型管理，表示领导者只重视任务效果而不重视下属的发展和士气;以及(9，9)型，又称为团队型管理，表示领导者通过协调和综合工作相关活动而提高任务效率与士气。他们认为，(9，9)方式的管理者工作是最佳的领导方式，并提出，原则上达不到(9，9)等级的管理人员，要接受如何成为一个(9，9)领导人的培训。该理论仅仅讨论一种直观、而且是最佳的领导行为。而且，管理方格论并未对如何培养管理者提供答案，只是为领导方式的概念化提供了框架。另外，也没有实质性证据支持在所有情况下，(9，9)领导方式都是最有效的方式。例如，在不同的社会、经济、文化和政治背景中，管理者领导方式的优劣，并不是简单地通过中性或平衡的(9，9)分布能够陈述的。