“汉语作为第二语言教学”， 即“Teaching of Chinese as a Second Language”（英文缩写为TCSL） ， 是指将汉语作为第二语言进行教学。 第二语言指人们在获得第一语言以后再学习和使用的另一种语言。 这一名称既能指在中国进行的对外国人的汉语教学、 即对外汉语教学， 也能指世界各地的汉语教学， 而且还能包括与之性质大体相同的对我国国内少数民族的汉语教学。 也就是说， 它能涵盖第一语言以外的所有汉语教学， 同时又能体现出它与其上位学科——整个第二语言教学学科的关系。