【正确答案】合同生效是指已经成立的合同在当事人之间产生了一定的法律约束力，也就是法律效力。合同生效与合同成立是两个不同的概念，合同成立主要表现了当事人的意志，体现了合同自由原则，而合同生效则体现了国家对合同关系的肯定或否定的评价，反映了国家对合同关系的干预。
   合同成立与合同生效常常是密切联系在一起的。根据《合同法》规定：依法成立的合同，自成立时生效。因此对依法成立的合同来说，一旦成立就自然产生法律约束力。未依法成立的合同，虽已成立，但不一定产生法律约束力，这需要按欠缺合同生效条件的程度，分别按无效合同、可撤销合同、效力待定合同处理。