【答案解析】王国维的戏曲理论集中体现于他的著作《宋元戏曲史》中。不过几万字的《宋元戏曲史》是中国第一部史料详赡、论证严密的戏曲史，该书原名为《宋元戏曲考》，是王国维在戏曲研究方面带总结性的最重要的著作。王国维在《宋元戏曲史》中借鉴中西诗学中的某些思想意蕴提出了许多合理而又富有启发性的理论观念，对中国古典戏曲的研究有理论上的重要突破。
(1)王国维在《宋元戏曲史》中对“戏曲”这个概念作了科学的明确界定：“必合言语、动作、歌唱以演一故事而戏剧之意义始全”；还把叙事体向代言体的转化看成戏曲最终形成的又一重大突破，认为中国之“真戏曲”的形成时期正是上述两者的“兼备”之时。
(2)王国维在《宋元戏曲史》中自觉地把戏曲的形成过程视为各种艺术门类的综合过程，认为各种艺术样式的逐渐融合正是戏曲不断趋向成熟的标志。全书以宋、元两朝为重点，征引历代有关资料，说明其源流演变。书中介绍了古代巫者的装神和娱神；春秋战国时代倡优的戏谑和讽谏；汉代的角抵戏；唐代的歌舞戏、滑稽戏、参军戏等。认为宋代滑稽戏得到进一步发展，而小说与讲史的故事结构，傀儡戏和影戏的人物造型，舞队的形体动作，乐曲的成套唱腔，都促进了宋杂剧的形成。书中提出，宋杂剧尚兼有竞技游戏，还不是纯正的戏曲；与宋杂剧时间相近、体制相仿的有金院本；元代充分继承前人成果又加革新，诞生了体制严格的元杂剧，是中国戏曲的真正开端。
(3)王国维把古典诗学中的“意境”理论自觉地移入戏曲领域，这一方面把戏曲和传统艺术的审美意蕴的血脉接通的同时，又使意境论在理论范畴上有了拓展。他认为元曲之佳处正在“有意境而已矣”；戏曲意境就是“写情则沁人心脾，写景则在人耳目，述事则如其口出是也”。他把“自然”的审美特征视为戏曲文学超越其他艺术样式的突出之处，并认为“元曲为中国最自然之文学”。把“自然”、“意境”引入曲坛这不是王氏的首创，但是把它看作评判戏曲艺术的重要标准，这确实是他超越前人的地方。
(4)此外，王国维还最先从西方引入悲喜剧理论来研究古典戏曲，尤其是在对元杂剧的经典篇目研究上用悲喜剧的理论研究，在戏曲批评史上是个极大的创举，同时也是他对戏曲理论研究的又一突出贡献。
总之，王国维确定了戏曲的本体观念，描述了戏曲形成和流变的大致历程，重新对元杂剧的文学史地位和文学价值进行评估，由此构建了较为系统的戏曲史学的完整框架。因此《宋元戏曲史》的问世标志着戏曲学成为了一门独立的新兴学科，王国维为国人开辟了曲学研究的门径。就这一意义而言，王氏实为当代戏曲学的开山祖师。郭沫若把《宋元戏曲史》和鲁迅的《中国小说史略》并誉为“中国文艺史上的双璧”并非溢美之词。