（1）教育学的萌芽阶段。
这一时期的特点：①总结和概括出不少符合教育发展的客观规律和人的认识规律，散落在哲学和政治著作中；②教育学思想没有从哲学体系中分化出来，缺乏科学理论分析，构不成完整的理论体系；③关于教育的论述停留在描述经验的层次上。
（2）教育学的独立形态阶段。
这一时期的特点：①研究对象上，教育问题成为一个专门的研究领域；②使用概念和范畴上,有了专门的教育概念；③研究方法上，有了教育学专门的研究方法；④研究结果上，有了专门的教育学著作；⑤组织机构上，有了专门的教育研究机构。
（3）教育学发展的多样化阶段。20世纪是教育学迅速成长和发展的时期，在赫尔巴特创立的教育理论基础之上，教育学的发展日益多元化，出现了许多新的教育理论和教育学流派，产生了一些重要的教育学著作。如实验教育学、文化教育学（精神科学教育学）、实用主义教育学、马克思主义教育学等。
（4）教育学的理论深化阶段。20世纪50年代以来，由于科学技术的迅猛发展，人力资源的开发和运用成为提高生产效率和发展经济的主要因素，这引起了世界范围内新的教育改革，并促进了教育学的发展。如布卢姆的教育目标分类学、布鲁纳的知识结构说、赞科夫促进一般发展的教育思想、巴班斯基关于教学过程最优化的教育思想等。