个案研究， 是指对一个个人、 一件事件、 一个社会集团或一个社区所进行的深入全面的研究。 它的特点是焦点特别集中， 对现象的了解特别深入、 详细。 个案研究通过对事物进行深入的洞察， 能够获得非常丰富、 生动、 具体、 详细的资料， 能够较好地反映出事物或事件发生、 发展及变化的过程， 而且能为后来较大的总体研究提供理论假设。 因此， 这种方法在社会科学的发展中也发挥着重要的作用。