“改革”是指对事物的改造和革新。 从哲学的角度讲， 改革就是对事物的辩证否定， 是对事物的“扬弃”， 所以， 它是事物发展的连续性和非连续性的辩证统一。 从政治关系上看， 政治改革是指政治关系的调整和完善， 是统治阶级中的政治领导集团根据社会利益关系中共同利益的要求、 利益矛盾状况， 根据社会成员对于政治权力和政治权利的要求， 有计划有步骤地进行的旨在改进政治体系、 调节政治关系以巩固和完善其政治统治的政治过程。 改革具有重要作用。
（1） 改革改革缓解或消除社会利益矛盾的有效方式， 是推动社会政治经济和文化发展的重要途径。
在剥削阶级统治的社会， 改革是政治统治阶级迫于形势的压力所采取的政治革新。 虽然它本质上是统治阶级维护自己统治和压迫的手段， 可是， 由于它在不同程度上适应社会发展的需要， 促进社会的进步， 因而又具有一定的积极意义。 无产阶级夺取政权以后， 改革更具有了新的内容和意义， 它成为无产阶级自觉调整政治上层建筑中不适应社会利益要求的某些方面和环节， 以发挥社会主义优越性的重要手段。
（2） 改革也是适应社会利益发展要求、 维护政治统治、 提高政治管理效率的有效途径。
社会利益和利益矛盾的发展， 会对政治统治、 政治管理及统治体系提出新的要求， 在这些要求面前， 政治体系常常暴露出许多不完善之处， 如政治结构的不完善和不合理、 政治功能的不健全、 法律体系的不完善、政治制度化水平低等。 这些缺陷和不足会严重阻碍社会和文化的发展，甚至威胁到政治统治的稳定， 这就要求对社会政治加以改革或改进。 所以， 改革的作用之一就在于适应社会要求， 完善或改进社会政治， 从而保持现有政治秩序， 保障政治体系的正常运行。
（3） 改革又是医治政治弊端的良药。
在社会政治生活中， 由于经济、 文化、 社会乃至政治权力各方面的作用， 政治生活的弊病， 如政治腐败、 官僚主义、 以权谋私、 专断独行等等， 是时常发生的， 而改革就是消除这些政治弊端的良药。 通过改革，针对这些政治弊端建立相应的防止和克服弊端的制度， 是人类政治文明不断进步和发展的表现。
（4） 改革是发展中国特色社会主义的直接动力。
改革是在坚持社会主义制度的前提下， 自觉地调整和改革生产关系同生产力、 上层建筑同经济基础之间不相适应的方面和环节， 促进生产力的发展和各项事业的全面进步， 更好地实现最广大人民群众的根本利益，它是发展中国特色社会主义的直接动力。
（5） 应坚持全面深化改革， 推进中国改革事业向前发展。
我们必须顺应经济体制深刻变革、 社会结构深刻变动、 利益格局深刻调整、 思想观念深刻变化， 以及党面临的机遇前所未有、 面对的挑战也前所未有的新形势新情况， 进一步凝聚改革共识， 坚定改革方向， 完善改革举措。 历史证明， 改革是解放和发展社会生产力、 不断创新充满活力的体制机制的必然要求和根本动力， 是发展中国特色社会主义、 实现中华民族伟大复兴的必由之路。